抹茶ラテ

① 実は「伝統」と「現代」が合わさった飲み物

抹茶自体は数百年の歴史があるけれど、抹茶ラテは比較的新しい飲み物。

抹茶文化とエスプレッソバーやカフェ文化が融合して、1990年代後半〜2000年代に世界中へ広まったとされている。

つまり、「抹茶は伝統、でも抹茶ラテは現代のカフェ文化が生んだ一杯」なんですねぇ。

② 抹茶は「飲む茶葉」

煎茶は茶葉をお湯で抽出して飲むけれど、抹茶は茶葉そのものを粉にして飲みます。

だから、抹茶ラテは
お茶を飲んでいるというより、茶葉を丸ごといただいているとも言えます。

③ 泡は見た目だけじゃない

抹茶を茶筅やミルクフォーマーで点てると泡ができる。

この泡には香りを閉じ込める役割もあって、口当たりもまろやかになる。

だから抹茶ラテは、泡も大事。

④ 「ラテ」は牛乳という意味ではない

「ラテ」はイタリア語で「牛乳」という意味。

つまり抹茶ラテは、
「抹茶＋ラテ」ではなく、
「抹茶ミルク」と言っているようなもの。

ちなみにイタリアで「ラテください」と言うと、牛乳だけが出てくることもある。

⑤ 実はコーヒーよりカフェインが多いことも

「抹茶は優しそう」と思われがちだけど、
粉ごと飲むので、1杯あたりのカフェインは意外と多い場合がある。

ただし、抹茶にはテアニンも豊富に含まれていて、カフェインの刺激を穏やかに感じさせると考えられている。

⑥ 色が鮮やかな理由

高品質な抹茶は、収穫前に一定期間日光を遮って育てる「覆下栽培」が行われる。

日光を控えることで葉にクロロフィル（葉緑素）が多く残り、鮮やかな緑色とまろやかな旨みが生まれる。

最後に

「抹茶は茶葉を丸ごと飲むので、お茶というより『茶葉そのものを味わう一杯』なんですよ。」

または、

「抹茶ラテって、何百年も続くお茶の文化と、現代のカフェ文化が出会って生まれた飲み物なんです。」

どちらも、「へぇ！」って感じですよね。特にカフェでは、飲み物の背景を知ると一杯が少し特別に感じられるかもしれません。